第二次世界大战结束后，英国失去了昔日的霸主之位，美国则崛起为新的全球“超级大国”，实力强悍的海军则成了美利坚手中无比重要的军事霸权大棒，而美国海军的装备发展、尤其是航空母舰的发展，也成了各国紧密关注的技术标竿和风向标。近年来，美国军方和智库多次发出“打造中小吨位航母”的声音，理由在于大吨位“超级航母”过于昂贵且建造数量有限，往往难以满足向多地同时部署。不过从实际动作来看，美海军仍坚定不移地走在“发展‘超级航母’”的技术路线上，显然说明其并不认同中小吨位航母的作战效能。但如今，事情似乎出现了某些新变化……
10万吨级的美国“超级航母”
据美国权威防务媒体《海军新闻》报道称，随着各类无人作战平台的出现，航母打击群的火力投射范围将进一步扩大，发动攻击时的方向也将愈发灵活。与此同时，鉴于美国在未来面临的海上威胁水平上升，现有的11艘核动力“超级航母”可能不足以满足需求。值得注意的是，报道中还重新提到了去年11月的一件事，即有美国军事专家建议，在“分布式杀伤”作战概念下，美海军应加大对无人装备的运用，未来以搭载无人舰载机为主的航母可大幅度降低吨位，但作战效能却不会比现有的10万吨级航母少多少。如此一来，美国海军将有望获得数量更多的航空母舰。
美国曾多次提出“中小型航母”的概念
乍一看，或许很多人都会第一时间认为，“美国这是又开始用‘中小吨位航母’的概念忽悠人了，诱使他国建造作战效能明显低一个量级的产物，而自己则继续发展高端的大吨位航母。都2024年了，还想让中国上这个钩？没门！”但仔细想来，这篇报道真的只是为了把他国海军“带进沟里”吗？或许也未必。
曾接受上舰测试的X-47B无人舰载机
通篇看下来，内容中并未否认大型航母的价值和作战效能，说明美国海军不会放弃继续发展此类装备。但与此同时，随着重量和尺寸都明显比有人驾驶战机低一个量级的无人机的出现，尤其是各类大型军用无人机已在载弹量、隐身能力、机动性和航程等方面，逐步追平传统的有人驾驶战机，以搭载无人舰载机为主的“中小吨位航母”，似乎也确实有几分道理和价值。
轻型航母的价值很有限
当然，这种“中小吨位航母”恐并非是指传统意义上的轻型或中型航母，毕竟那些排水量在3~4万吨级、甚至低于3万吨级的航空母舰，战斗力实在过于有限。这里提到的“中小吨位航母”概念，应该是与美国10万吨级“超级航母”比较而来的结果，大概率是5~6万吨级。于是乎，排水量约为5~6万吨级、以舰载无人机为主要航空战力、可能安装1~2部电磁弹射器，这大概较为符合美国防务媒体提出的“中小吨位航母”概念。再仔细想一想，这怎么看都似乎与传闻已久的国产076型舰颇为符合……
“攻击-11”无人机有望上舰
作为4万吨级的075型两栖攻击舰的后续型号，076型舰被认为将放大至不低于5万吨，可能安装1部电磁弹射器，用于放飞舰载型“攻击-11”隐身无人机，同时还可搭载有人驾驶的舰载直升机和无人舰载直升机等机型。怎么样，是不是与美国提出的以运用舰载无人机为主的“中小吨位航母”相一致？
076型舰预想图
可以想象一下，在面对一些需要海上航空战力，但战场威胁度和交战烈度都不那么大的环境时，076型舰这样的无人机航母往往已可有效应对敌人，无需动用昂贵的大型航母。而在迎战强敌时，8万余吨的国产电磁弹射型“福建舰”自然是当仁不让的主力，各类有人驾驶舰载机将是海军航空兵部队的拳头战力。076型舰则可用于与“福建舰”协同作战，如应对某些次要方向的威胁，抑或是以无人舰载机配合歼-35和歼-15T等有人驾驶战机作战，实现更强的火力投射能力。
076型舰预想图
所以说，在大吨位“超级航母”和5~6万吨的“中小吨位航母”之间，我们并非只能“二选一”，选择“都要”也未尝不可。不排除以搭载有人驾驶舰载机为主的航母，与搭载无人舰载机为主的航母配套作战，是一个可能的未来发展方向。所谓的“美国负责画饼，中国负责出锅”的一幕有望再度上演，076型舰说不定就是我们在相关领域内给出的答案。
