在三国的各大阵营中，顶尖的猛将并不多。在曹操的阵营里，典韦与许褚无疑是最为出色的猛将；而在刘备的阵营中，五虎上将——关羽、张飞、赵云、马超、黄忠各个武艺超群，勇猛非凡；江东的孙策与太史慈同样是名声赫赫的勇将。那么，在这些英勇的将领中，谁最为杰出呢？
首先让我们关注东吴的两位武将——孙策与太史慈。两人在东吴建立初期立下赫赫战功，特别是在神亭岭的那场恶战，堪称经典。在那次交锋中，双方尽全力搏杀，尽管最终没有决出胜负，两人都付出了巨大的代价，最终可谓是两败俱伤。此后，赤壁之战结束后，孙权带领大军攻打合肥，太史慈与曹营的名将张辽展开了对决。两人激战了七八十回合，始终未能分出胜负。
从这场战斗来看，东吴武将的战力与张辽相当，而张辽在曹营中虽不算顶尖猛将，但也可列为一流。在与曹营另一猛将张郃的四五十回合较量中，双方亦未分出胜负。由此推测，东吴的武将整体战力接近一流水平，但与顶级猛将相比，仍略显不足，因此东吴的将领未能进入“第二猛将”的候选名单。
接着，我们来看曹营的两位勇士，典韦与许褚。这两位猛将力大无穷，典韦更被曹操亲自誉为“恶来”，担负着保护曹操的重任。典韦在单挑中的记录较少，但在濮阳之战中，他一人便击退了吕布麾下的四位猛将，尽管这些对手的实战能力有限。许褚则因力大无比而闻名，在加入曹营之前，他曾与典韦激战三日，虽然典韦用诈败之计让许褚暂时落败，但两人对决的结果显示出许褚的武力丝毫不逊色。
然而，许褚在与吕布的对决中，尽管展开了激烈的战斗，但最终仅经过二十回合，曹操便指派了五员猛将支援，才终于击退了吕布。这一战的结果表明，许褚虽是猛将，但与吕布的差距显然较大。因此，典韦与许褚并未能够跻身“第二猛将”的行列。
我们再来看刘备阵营中的五虎上将。首先要提到的是黄忠，尽管年事已高，但他依然勇猛非凡。在长沙之战中，他与关羽大战三天，打得不分上下，势均力敌。尽管如此，黄忠的身体状况已经不如从前，且在诸葛亮的战略布局中，黄忠未被安排与马超对阵，显示出他已不再是最强战力之一。
马超是蜀汉阵营的顶尖勇将，他在潼关之战中曾大败曹操，曹操曾称他为“勇不逊吕布”。然而，在与许褚的对决中，两人鏖战了两三百回合，结果依旧未分胜负。由此可见，两人武力相当，尽管许褚已被排除在第二猛将候选之外，马超也同样被排除。
张飞，作为与吕布亲自交手的勇将，在虎牢关的战斗中未能获得胜利，但在沛城之战中，他与吕布激战百余回合，结果依然未分出高下。这场战斗的特殊之处在于，关羽始终在旁边观战，当张飞陷入困境时，关羽及时前来支援。在葭萌关，张飞与马超的较量也一直持续至夜幕降临，依然未分胜负。由此可见，张飞、马超与许褚的战力相当，难以评定谁更强，因此这些将领无法被称为“第二猛将”。
最后，我们将视线聚焦在关羽与赵云身上。赵云作为刘备的护卫，职责在于保卫主公的安全，战斗机会相对较少。尽管如此，赵云在多个战斗中表现卓越，最为人称道的便是长坂坡七进七出的壮举，尽显其英勇无畏。然而，赵云的对手大多是二流武将，虽然轻松获胜，但并未有机会与顶级猛将对决。
与赵云相比，关羽无疑是刘备阵营中的最强武将。在吕布死后，关羽成为了三国时期最强的武将之一。在徐州之战中，关羽一人击败了许褚与徐晃的联手围攻，这一战几乎无人能及。在白马坡之战中，关羽更是以一刀斩杀了颜良，随后文丑也未能逃脱关羽的剑下。
在关羽看来，连颜良与文丑这些知名猛将，都不过是些微不足道的小角色。他在与诸葛亮讨论马超时，已经明确表示，马超只能与张飞并列，根本不可能与自己匹敌。因此，关羽不仅是刘备阵营中最强的将领，也是三国中最接近“第二猛将”宝座的人选。
